
Le saviez-vous ?
Dans une goutte d'eau pesant 1 gramme, il y a 33 000 milliards de milliards de molécules d'eau !


Omniprésente tant dans les organismes qu'à la surface de la planète, essentielle à toute vie, l'eau a des propriétés très particulières. Pour le meilleur et pour le pire.
La molécule d'eau est formée d'un atome d'oxygène relié à deux atomes d'hydrogène. On la note H2O (H pour l'atome d'hydrogène et O pour l'atome d'oxygène). Ses molécules dites « polaires » confèrent à l'eau une grande souplesse formelle et de nombreuses propriétés pas encore toujours bien expliquées.
L'eau est notamment très sensible aux variations de température : elle peut ainsi passer de l'état liquide à l'état solide ou à l'état gazeux selon qu'elle est refroidie ou réchauffée.
Glace, neige, givre, vapeur, liquide : l'eau semble pouvoir prendre toutes les formes et, de ce fait, trouble bien des physiciens.
C'est un des seuls éléments à pouvoir franchir si allégrement les frontières des différents états de la matière.
Surtout, ses propriétés physico-mécaniques semblent aller à l'encontre du savoir bien établi : comment, par exemple, expliquer qu'elle soit le seul corps à être moins dense à l'état solide qu'à l'état liquide (ce qui est la cause de la flottabilité de votre glaçon dans votre verre).
Sucre, sel, peintures. tous ces corps et bien d'autres se dissolvent très facilement dans l'eau. L'eau est en effet un très bon solvant. Elle doit encore cette propriété à ses molécules polaires et à ses liaisons hydrogènes.
Grâce à celle-ci, l'eau est dans la nature le principal véhicule de nombreuses substances. En dévalant les pentes, elle se charge en sels minéraux et autres corps solubles.
Dans les organismes, elle achemine la nourriture et nourrit les flux entre organes. C'est encore elle qui permet de saler ou de sucrer les aliments mais aussi à la pollution de se répandre. L'eau dissout par exemple (et malheureusement) les nitrates et autres polluants.
C'est un si bon solvant qu'elle n'existe littéralement jamais à l'état pur : l'eau est toujours chargée soit en minéraux, soit en d'autres éléments chimiques, sans compter les microorganismes.
Elle peut donc aussi bien véhiculer la vie dans les organismes humains que provoquer leur mort.
